C’est à Northport, petit village situé à Long Island près de New York, qu’Antoine de Saint-Exupéry s’installa en été 1942 dans une villa nommée Bevin House et où fut écrit Le Petit Prince. Une sculpture à son effigie y sera prochainement dévoilée. Saint-Exupéry recherchait un lieu calme à la campagne où il pourrait travailler mais suffisamment proche de New York pour ses affaires. Il vivait depuis un an et demi aux Etats-Unis où, comme beaucoup d’intellectuels français, il s’était expatrié après sa démobilisation. Il y était déjà très populaire et connaissait un succès notamment avec la publication de Flight to Arras (Pilote de guerre). Son éditeur américain le voit un jour dessiner un petit personnage très singulier. Il réussit à le convaincre d’écrire un conte pour enfants qui devait paraître pour Noël 1942. Et c’est à Northport que Saint-Exupéry trouve le temps de rédiger ce conte et d’en faire les illustrations, mais Le Petit Prince ne paraîtra qu’en avril 1943.

En 2004, la Northport-East Northport Public Library (la bibliothèque de Northport) fêtait ses 90 ans. A cette occasion, la bibliothèque s’est agrandie et dotée d’un jardin extérieur pour ses lecteurs. En septembre prochain, sera inaugurée une statue en bronze à l’effigie du Petit Prince, que les visiteurs pourront découvrir sur la terrasse. Un hommage de la communauté de Northport au personnage universel qui naquit chez elle et porté à bout de bras par Madame Yvette O’Brien, une enseignante française installée à Northport depuis 35 ans. Madame O\’Brien pensait que le jardin de la bibliothèque de Northport serait un lieu parfait pour cette sculpture. Elle rappellerait, pour toujours, ce moment historique où Le Petit Prince vit le jour.