Univers du Roi_Les premières Montgolfières

Les premiers vols

Les frères Montgolfier, Joseph et Etienne, ont imaginé un ballon volant, après avoir découvert que, l’air chaud étant plus léger que l’air froid, le volume pouvait monter dans les airs. Le premier ballon, gros comme une roue de tracteur (1 m3) décolle en novembre 1782. C’est la naissance d’une nouvelle discipline : l’aérostation. Puis, l’expérience réussie, ils en construisent un de 3 m3 , puis de 800 m3 , puis 900 m3 ! Le 4 juin 1782 est la date du premier vol officiel, organisé devant une foule de spectateurs.
Les frères Montgolfier partirent pour Paris afin de montrer leur découverte au roi. Le 19 septembre de la même année, cette fois à Versailles, Louis XVI assiste au décollage d’un ballon nommé le Réveillon. On place dans la nacelle un canard, un coq et un mouton ! L’expérience est réussie, les animaux, les premiers à voler sans ailes, reviennent vivant sur terre.

Le premier homme à voler fut Pilâtre de Rosier. Il voyagea au-dessus de Paris, de la Muette à la Butte-aux-cailles, pendant une trentaine de minutes. Le 21 novembre 1783 marqua une grande étape dans l’histoire du vol humain.

« Le vol des oiseaux est si étonnant et la faculté de s'élever et de planer dans les airs serait pour nous quelque chose de si extraordinaire, et aurait sur l'ordre de la Société des effets si singuliers, qu'il n'est pas surprenant que les hommes s'en soient occupés de tous les temps. De-là, toutes les fables de l'antiquité sur ce sujet de-là, les efforts qu'ont faits dans différent temps ceux qui se font cru assez de génie pour parvenir à inventer l'art de voler. »

Rapport fait à
l'Académie des Sciences
sur la machine aérostatique
de Mrs de Montgolfier

Note :
Joseph Montgolfier avait conseillé à son frère de faire voler une vache plutôt qu’un mouton afin de rendre l’événement plus spectaculaire :

« Tâche de mettre la vache. Cela fera un effet singulier autre que celui d’un mouton dans un panier que personne ne verrait ».

Ceci nous vous rapelle-t-il pas l'épisode du Petit Prince et du mouton ?

Le saviez-vous ?

Cyrano de Bergerac a écrit un Voyage dans la Lune et Histoire comique des états et empires du Soleil

Jules Vernes, dans ses grands récits de voyages fantastiques, utilise la montgolfière comme moyen de transport pour traverser l’Afrique : le roman est intitulé Cinq semaines en ballon.

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